Tinieblas en el corazón. Pensar la Antropología

En esta entrada vamos a examinar las condiciones sociales, económicas y políticas en que las mujeres, en algunas culturas históricas y actuales, son elevadas a la máxima dignidad social y revestidas de poderes sacros, y hasta incluso deificadas. Os propongo un recorrido que comienza en el Egipto faraónico, se detendrá en Delfos para conocer el funcionamiento del más famoso de los oráculos de la antigüedad y, como tercera etapa, seguirá los pasos de las sacerdotisas vestales en Roma, quienes custodiaban la llama sagrada de la familia y el Estado. Después pasaremos al remoto valle de Katmandú, en Nepal, con su culto a la energía femenina. En el camino de retorno, podremos entrever algunas similitudes con figuras actuales, que demuestran que las costumbres, como la energía, no se destruyen sino que se encuentran sometidas a una permanente reelaboración transformadora. Faraonas, reinas y sacerdotisas El puesto de mayor relevancia que una mujer podía alcanzar en la sociedad egi...

Los mitos son uno de los elementos constitutivos básicos de nuestro imaginario colectivo. Frente a aquellas historias heredadas de un pasado muy remoto, otras han sido creadas de nuevo cuño por Hollywood, la fábrica de los sueños, pero recombinando para ello elementos preexistentes en nuestro acervo cultural. Así sucede con la leyenda de las mujeres pantera en la película de Jacques Tourneur,  Cat People (1942) . En esta entrada podremos descubrir cómo se forja un producto cultural para el consumo de masas, usando para ello símbolos compartidos y reconocibles, y cuáles son los factores que aseguran su amplia circulación hasta convertirse, a su vez, en un referente clásico para nuevas imágenes colectivas. Examinaremos también la ambigüedad y polisemia de estos símbolos, que pueden dar lugar a interpretaciones abiertamente contradictorias de su significado.                  Un poco de teratología A lo largo de la historia de los disti...

ALGUNAS CONSIDERACIONES EN TORNO AL ARTE MUDÉJAR III José Ignacio González Lorenzo Torre de la Iglesia de Santo Tomé de Toledo 1.       La integración del clero mozárabe de Toledo. Como ha quedado expuesto en las entregas anteriores, con la conquista castellana de Toledo y la imposición del rito romano en la ciudad, el clero  mozárabe quedó relegado a una posición secundaria, excluido del cabildo catedralicio y, por supuesto, de la mitra toledana. Durante un siglo completo los arzobispos toledanos fueron franceses. La población mozárabe fue confinada a título personal en las seis parroquias mozárabes conocidas. A comienzos del siglo XII, recibió un fuero o carta de privilegios en la que se reconocía su derecho particular, el Liber Iudiciorum o Fuero Juzgo , sus propias autoridades, la exención del pago de algunos impuestos y la posibilidad de ingresar en la caballería concejil en determinadas condiciones. A mediados de ese siglo, la moza...

Ya hemos visto en numerosas ocasiones anteriores cómo el cine y la literatura son instrumentos muy útiles para pensar la antropología. "El rey león" de los estudios Disney, en su aparente simplicidad infantil, en realidad esconde el análisis de un doble proceso de socialización. Por una parte, del rito de paso de la adolescencia, con la típica estructura de separación, liminalidad y agregación definida por el antropólogo francés Van Gennep en 1909. Por otro, de otra iniciación más compleja y de mayor alcance, la del cambio de estatus en la escala social por la asunción de una posición jerárquica de liderazgo y poder. Relacionado con ello se encuentran el problema del buen gobierno y el esquema de relaciones entre el gobernante y los súbditos, un tema que preocupa constantemente en todas las sociedades. Veremos cómo esos elementos argumentales se desarrollan en torno, al menos, a tres obras teatrales de Shakespeare. En su época, a pesar de la censura isabelina, el binomio g...

El Oso como encarnación del Hombre salvaje Las mitologías céltica, escandinava y centroeuropea estaban repletas de espíritus de la vegetación y de divinidades que adoptaban la forma de poderosos animales. Una de sus figuras características era el hombre selvático, dotado de una fuerza sobrehumana, cubierto completamente de pelo y que mostraba un comportamiento agresivo y amoral. Los antiguos imaginaban a este ser irreal como un habitante de la naturaleza, en cuanto espacio contrapuesto a lo social. El salvaje no dominaba el fuego ni practicaba la agricultura o la ganadería. Se alimentaba de los frutos espontáneos de la tierra, y carecía del rasgo humano más característico, el lenguaje inteligible. El elemento físico más relevante de los hombres y mujeres salvajes era su cuerpo peludo, como el de sus parientes los lobos y, sobre todo, los osos, con los que se creía que estaban emparentados. El salvaje era un ser libidinoso, incapaz de controlar su sexualidad, así que no dudaba...

Algunas consideraciones en torno al arte mudéjar (II)  Por José Ignacio González Lorenzo Yeserías del claustro de San Fernando de las Huelgas Reales de Burgos “ Las minorías mudéjares eran masas vencidas y sometidas que ni estaban lo bastante orientalizadas para compensar la acción intensa de lo occidental al sur del Pirineo, ni tenían el ímpetu vital y la superioridad cultural precisa para, no obstante su sumisión y vencimiento, conquistar espiritualmente a sus conquistadores.” (Claudio Sánchez Albornoz, El drama de la formación de España y de los españoles, Barcelona 1973, pág., 183.) “Pocos, pobres, relevantes sólo en algunas ramas de la construcción y la artesanía... Pero, desde luego, el mudejarismo sevillano fue muy débil y no proporciona base para sustentar tantas tonterías como se han forjado sobre su importancia histórica y social.” (M. A. Ladero Quesada, Historia de Sevilla, 1976, pág. 123.) 1. Precisiones cronológicas sobre la arqu...

        "(Los psicólogos) preguntaron a los niños varones blancos qué preferirían ser, niñas blancas o niños varones negros. ¿Qué crees que contestaron?...Dijeron que mejor ser varones negros" (extraído de una conversación entre Margaret Mead y el poeta James Baldwin en New York City, el 25 de agosto de 1970).      Esta cita de la gran antropóloga Margaret Mead resume algo que fue una constante en la vida de Shirley Anita St. Hill Chisholm: sufrió mayor discriminación por ser una mujer que por ser negra. También es relevante la fecha de la conversación entre la antropóloga y el poeta, ya que tuvo lugar quince días después de que Chisholm pronunciara su más famoso discurso en la Cámara de Representantes en Washington D.C., que constituyó un punto de inflexión en la lucha por los derechos civiles y de las mujeres . PARA LEER MÁS, PINCHA EN MÁS INFORMACIÓN

     Hace unos meses publiqué en este blog un análisis de la novela Nada  de Carmen Laforet en el que destacaba sus rasgos como novela feminista, y lo relacionaba con algunos textos de Virginia Wolf. http://anthropotopia.blogspot.com.es/2016/01/nada-de-carmen-laforet-feminismo-y.htm . Fue durante el análisis en profundidad de la novela cuando descubrí que la misma tiene muchos puntos de contacto con la Antropología, sobre todo con la Etnografía y el trabajo de observación y recopilación de datos, si no de una cultura exótica lejana, sí como un acercamiento pionero a la Antropología Urbana, cuyo desarrollo vendrá después de la descolonización. Tampoco se puede desdeñar otro elemento etnográfico claro en la novela: el dios Xochipilli, a quien Román, uno de los personajes principales dedica su música, y de quien tiene un idolillo hecho por él mismo. 1.- ANDREA , MALINOWSKI Y EL MÉTODO ETNOGRÁFICO.-    Andrea es la protagonista de la novela, una j...

                                                                          turing.jpg       Desde muy pequeño Alan Mathison Turing (1912-1951) demostró un gran interés por muchas cosas, entre ellas las matemáticas y los enigmas, pero también por la idea de "máquina" que él asociaba al organismo humano. En cartas remitidas a la madre de su fallecido amigo Christopher Morcon, Turing planteaba la cuestión de cómo el alma se alojaba en la materia, y descubrir el mecanismo por el cual se liberaba del cuerpo. No era un problema de índole religiosa para él, ya que se declaraba ateo, sino más bien un problema técnico, abordable desde la mecánica cuántica, que conocía desde que era bastante joven por el libro de A. Eddington The Nature of the Physical World (1928).    ...

Algunas consideraciones en torno al arte mudéjar              El símbolo era una contraseña, una moneda partida que servía para que el poseedor de una mitad reconociera al desconocido poseedor de la mitad restante. La inteligencia, al convertir la realidad en símbolo, afirma un postulado chocante. Lo que vemos es sólo la mitad de lo que hay. Lo visible es la llave de lo invisible, que a su vez revelará el verdadero significado de las apariencias. La ornamentación destaca el simbolismo fundamental porque en el arte tradicional no hay ornamentación “gratuita”, puramente decorativa; para decorar un objeto sólo se admiten los detalles en relación con el simbolismo propio del uso al que va destinado el objeto. (Jean Hani, La realeza sagrada , pág. 221)             La religión es una invención que a partir del mundo visible intenta encontrar la supuesta mitad d...

En la primera parte de esta entrada intentamos ubicar la figura de Agatha Christie en el marco del imperio colonial británico, en torno a la Gran Exposición que tuvo lugar en 1924 y que la escritora patrocinó dando la vuelta al mundo en 1922 junto con su esposo, Sir Archibald Christie.(Podéis acceder a su contenido en este enlace: http://anthropotopia.blogspot.com.es/2016/01/agatha-christiearqueologia-antropologia.html )En esta segunda parte, después la traumática ruptura de su matrimonio, Agatha dio un giro radical a su vida marchándose a Oriente Medio. Mientras se convertía en la novelista más leída de la historia, estuvo dedicándose intensamente a la arqueología durante treinta años hasta llegar a convertirse en una auténtica experta en cerámica prehistórica. Esa actividad, lo mismo que la experiencia de sus viajes a lo largo y ancho del Imperio, se reflejó en las andanzas de Hercules Poirot. Como en la ocasión anterior, intentaremos leer la vida y obra de la escritora en e...

Seguramente Agatha Christie(1890-1976) nos parecerá a la figura más alejada del ámbito de la antropología que podamos imaginar. Sin embargo, lo cierto es que su vida y obra tienen un considerable interés para una disciplina afín, que nos habla de la mentalidad de los hombres y mujeres del pasado. La escritora participó en importantes excavaciones en Oriente Medio junto a su segundo esposo, el distinguido arqueólogo Max Mallowan. Y, por otro lado, Agatha fue una mujer que vivió los últimos momentos de esplendor del Imperio británico. Como súbdita de la mayor potencia colonial de la época, su visión del mundo, cargada de estereotipos y expectativas, quedó plasmada en sus escritos. No obstante, gracias a su inteligencia y mundología, acabó desarrollando una visión bastante ecuánime y desprejuiciada sobre las otras culturas. Muchos años antes, en 1922, Agatha se embarcó en un tour alrededor del mundo para promocionar la gran Exposición colonial inglesa, transmitiéndonos en sus cartas al...