Tinieblas en el corazón. Pensar la Antropología

Hace mucho tiempo, en Gaua de las Islas Banks, vivía un hombre llamado Wenagon. “Wenagon” significa bufón. Este hombre tenía dos hijas de unos diez años de edad. Era un hombre astuto que pasaba sus días gastándoles bromas a sus vecinos. Un día, quiso reírse a costa de sus hijas, así que fingió caer gravemente enfermo. Viéndolo, las gemelas comenzaron a encender un gran fuego para calentar a su padre que fingía temblar de fiebre. Algunos minutos después, Wenagon se sentó débilmente y dijo: “Por favor, hijas mías, id a pescar algunos camarones al primer estanque del arroyo. Vaciad todo el agua del primer estanque y llenaréis fácilmente vuestras cestas con camarones”. Cogieron sus cestas, una especie de jaula con dos compartimentos que facilitaba la pesca, y un cubo hecho con palma cocotera, las chicas marcharon hasta la colina que llevaba a los estanques del arroyo. Cuando se fueron, Wenagon saltó de la cama, se desnudó y escogió una flor nasorsor que fijó al tabique de bambú...

(Cuento tradicional de Vanuatu) Érase una vez un matrimonio joven bien avenido. Los dos   miembros de la pareja, relativamente felices. Sin embargo, la mujer antes de casarse había conocido a otro hombre y no paraba de pensar en él. Un día, un pensamiento le golpeó como un rayo: “¿Cómo podría librarse de su marido? ¡Eso es! ¡Debo conseguirlo!”. Al otro lado de la Gran Bahía había una caverna llena de pájaros. Se llamaban Namalaos y se sabía que ocasionalmente robaban y comían pollitos. Para capturarlos, los hombres iban con frecuencia a esta gran gruta en la ladera de una colina: La Cueva Namalao .   Para cazar uno de estos pájaros, uno debe trepar con mucho esfuerzo hasta la cima de la colina y entonces agarrarse a una enredadera que cuelga del tronco de un enorme árbol y justo más arriba está la boca de la cueva. Esta es la única forma de conseguir entrar para cazar al namalao. Una vez son capturados, hay que atar las patas de los pájaros con lianas cortas. A...

La rapidez con la que desaparece la diversidad cultural bajo el empuje de la civilización occidental ha dado lugar a continuos trabajos de salvamento antropológico. Desde el apasionado proyecto  The Vanishing Race  del genial fotógrafo norteamericano Edward S. Curtis (1868-1952) para rescatar las imágenes de las tribus indias, pasando por José Ortiz Echagüe y sus fotografías de los pueblos más típicos de España y del norte de África, Sebastiao Salgado y su    Génesis  ( http://anthropotopia.blogspot.com.es/2014/02/sebastiao-salgado-genesis.html )   ,       hasta el fotógrafo inglés Jimmy Nelson, nacido en 1967, de quien he tenido noticias gracias a nuestro colaborador José Biedma. Lévi-Strauss público en 1955 un título esencial,  Tristes Tropiques , que Susan Sontag calificó como una de las grandes grandes obras del siglo XX. No en balde la obra se llamó en inglés  A World on the Vane , “un mundo en desaparición”. Con su lúc...