LA FIESTA DEL CORPUS CHRISTI EN VALENCIA (I). LAS ROCAS

La festividad del Corpus Christi en Valencia aúna, como quizás pocas, los elementos religiosos y festivos con los que se identifica profundamente el pueblo valenciano. Es un prodigio de sensualidad y color, pero también un tesoro que guarda valiosísimos elementos simbólicos. Sus casi 700 años de existencia son muestra de su arraigo pero también de su infinita capacidad para metamorfosearse y reinventarse sin perder su esencia. Vamos a examinar aquí algunos jalones de esa larguísima andadura histórica y de su presente felizmente recuperado, que todavía tiene mucho que decir acerca de los hombres de la presente centuria. En la segunda parte de esta entrada nos centraremos en algunos aspectos de enorme interés antropológico, como la comparsa de La Degollá, la danza de la Moma y los Momos o el simbolismo vegetal. Nos van a ilustrar la exposición las preciosas ilustraciones de una artista residenciada en Valencia, María Lorenzo.

1. Un poco de historia

 La festividad del Corpus Christi fue instituida por el Papa Urbano IV, para  la cristiandad en su conjunto, en virtud de la bula Transiturus hoc Mundo (1264), aunque ya venía celebrándose en Bélgica desde mediados del siglo XIII. El detonante para la decisión papal fue un milagro eucarístico  acaecido en 1263, cuando brotó sangre de una hostia consagrada mientras se celebraba misa en la localidad de Bolsena, cerca de Orvieto, cuya catedral conserva la reliquia.

La solemnidad del Cuerpo y la Sangre de Cristo es una fiesta móvil que tiene lugar entre los días 21 de mayo y 24 de junio. Se fija cada año en relación con el calendario lunar, a través de una enrevesada numerología que tiene un cierto toque cabalístico. Los referentes son:

- el jueves que sigue al noveno domingo después de la primera luna llena de primavera del hemisferio norte, que es la que marca el Jueves Santo;

- 60 días después del Domingo de Resurrección;

- el primer jueves de la Octava de Pentecostés;

- el jueves posterior a la Santísima Trinidad;

 Para acabar de complicar las cosas, el segundo de los jueves del año “que relucen más que el sol” se celebra en nuestro país en domingo, desde 1990, para ajustarse al calendario laboral.

 Inicialmente el Corpus fue una fiesta claustral, que consistía en un desfile procesional en el interior de los templos. Por iniciativa del obispo de Valencia Hugo d'en Fenollet, en 1355 comenzó a celebrarse como una Procesión General por las calles de la ciudad, acompañada del pueblo y las autoridades. El miércoles los Jurados de la ciudad convocaban a los vecinos, mediante una crida o pregón, para que adornasen las fachadas con tapices y colgaduras, barriesen las calles y las recubrieran de hierbas aromáticas para homenajear al Santísimo.

 Desde 1372, en tiempos del rey Pedro IV el Ceremonioso, la fiesta se revistió de gran solemnidad, añadiéndose música y bailes al paso de la comitiva, en la que participaban los miembros de los gremios portando banderas y velones. Tal fue la fama que adquirió la procesión, que la visitaban anualmente emperadores, reyes y príncipes, y hasta lo hizo el Papa Luna en 1415. Para agasajar a los grandes personajes que visitaban la ciudad, incluso sacaban la procesión fuera de su fecha, eso sí, sin la Custodia. Ello da idea de la importancia que llegó a tener esta festividad a lo largo de cuatrocientos años, y que sólo cayó en franca decadencia a raíz de la desamortización de Mendizábal, en 1836. Durante la Segunda República volvió a sus orígenes claustrales y, tras la Guerra Civil, sólo se recuperó la parte religiosa pero no la festiva. A iniciativa de la Asociación Amigos del Corpus, desde mediados del pasado siglo se ha venido realizando un gran esfuerzo para la recuperación y recreación del pasado esplendor de la Festa Grossa, que cuenta con un enorme arraigo popular y ha sido declarada Bien de Interés Cultural Inmaterial.

2. Les Roques

 Las Rocas son grandes carros triunfales con forma de embarcación, típicos y exclusivos de  Valencia, que desfilaban en la procesión del Corpus desde 1373. Portan grupos escultóricos alegóricos y, como si fueran escenarios rodantes,  en su plataforma se representaban antaño los Misterios y las danzas.

 Los Misterios son una suerte de entremeses u obras de teatro breves, de contenido religioso, que tienen su origen en el siglo XV. Se conservan las de  Adán y Eva, San Cristóbal y los Peregrinos, y la del rey Herodes y la degollá, a los que se les han sumado otros de factura reciente que intentan recuperar esa tradición didáctico-festiva valenciana tan prolongada. Actualmente se representan el sábado por la tarde en la Plaza de la Virgen, delante de la puerta gótica de la catedral. Tampoco las danzas se realizan ya sobre los carros de las Rocas sino que tienen lugar por la mañana del domingo, en la Cabalgata del Convite, y por la tarde en la Plaza de la Virgen, tras la vuelta de las Rocas a su Casa. Esta fue construida en el siglo XV entre las murallas árabes y cristianas, para albergar las Rocas y los instrumentos y vestiduras del desfile.

Las Rocas abandonan el Museo del Corpus el viernes por la mañana para ubicarse en las Alameditas de los Serranos. Al caer la tarde se trasladan a la Plaza de la Virgen,  donde quedan expuestas hasta el domingo por la tarde. El retorno de las Rocas a su casa sigue la misma trayectoria que después realizará la procesión. Los pesados carros son arrastrados por caballos  vistosamente enjaezados, con mantas de colores bordadas y  llevan trozos de espejuelos brillantes. El espectáculo trata de demostrar la fuerza de los caballos de labranza y la destreza de los carreteros para manejarlos en situaciones tan emocionantes como la pujà al Palau, la subida del desnivel entre la calle Avellanes y la plaza del Palau. Para ello se engancha sólo al mejor percherón, en una prueba que se demuestra la resistencia del animal y la habilidad del hombre para dirigirlo. Recuerda la costumbre tradicional del tiro y arrastre, y antiguamente se ocupaba de ello el gremio de los molineros.

La primera en desfilar es la más antigua y popular, la Roca Diablera, construida en 1511. Recibió  ese nombre del pueblo por sus numerosos demonios, que simbolizaban la lucha de Valencia contra los musulmanes y que fueron retirados en 1867. Su principal figura es la de Plutón, con alas de murciélago, una serpiente enroscada en el brazo derecho y un tridente en la mano izquierda, signos todos ellos que equiparan a este dios grecolatino con Lucifer. Sobre esta Roca tenía lugar en el baile de la Moma y los momos, una alegoría de la lucha entre la Virtud y los 7 Pecados Capitales.

 La Roca San Miguel fue construida en 1542, aprovechando otra previa de 1535 llamada del Juicio Final. Rememora el triunfo del Rey Jaime I en Valencia el día de San Miguel de 1.238. A sus pies se encuentra el dragón derrotado, que simboliza la victoria cristiana contra las fuerzas malignas. En la parte delantera se situaba el profeta Elías con el águila pero, a principios del siglo XIX fue sustituido por la figura de Júpiter, señor del clima, el orden y la justicia, con el águila y un haz de rayos en la mano.

 La Roca La Fe data de 1542 y conmemora igualmente la capitulación de la Valencia mora en 1238, que supuso el restablecimiento de la fe cristiana. La figura alegórica de la Fe porta un cáliz con la Sagrada Forma y un libro en la mano izquierda. Sus ojos vendados simbolizan la creencia ciega en el misterio de la Eucaristía.

 Antiguamente se representaba sobre ella la danza de los moriscos o turcos, que expresaban con ella su alegría al convertirse a la fe verdadera. El espectáculo probablemente hacía alusión a las frecuentes incursiones de los piratas berberiscos por las costas de Levante durante el s. XVI.

 La Roca  San Vicente Ferrer fue construida en 1665 sobre otra de 1512 que había sido dedicada a San Vicente Mártir. Este cambio de advocación fue debido al milagro de San Vicente Ferrer que, según cuenta la leyenda, apareció sobre las murallas de Valencia para protegerla de una terrible peste que amenazaba con extenderse desde Játiva. La figura del Santo con hábito dominico lleva una espada de fuego en la mano derecha y, en su calidad de protector de la ciudad, el escudo de Valencia en la izquierda. En esta roca también aparece una figura de la mitología cristiana como contrapunto: Sansón luchando contra un león, símbolo de la fortaleza del Santo.

Sobre la  plataforma se bailaba la danseta dels holandesos.

La Roca de La Purísima se remonta a 1542. La Virgen luce una corona con 12 estrellas, lleva una gran cruz y un corazón en llamas en la mano, que también aparecen sobre la cabeza y que significan la caridad y la inspiración divina. El Niño Jesús tiene entre sus manos una vara de lirios, que representan la verdad, la sabiduría y el valor. Con una manzana en la boca se muestra la tentación de la Serpiente, en el eterno combate entre el Bien y el Mal que  constantemente representan estos carros alegóricos.

 En la parte trasera se encuentra Judith, cuyo nombre significa “admirada”, porque salvó a su pueblo del general asirio Holofernes gracias a su valentía y su fe.

En otros tiempos sobre esta Roca se bailaba la danza de los labradores, interpretada por niños que encarnan la inocencia y la pureza.

 En la parte delantera aparece Santa Elena, madre del emperador Constantino el Grande, que autorizó el culto cristiano en el Imperio Romano. El nombre de la santa quiere decir “antorcha resplandeciente”.

 La Roca La Santísima Trinidad se construyó en 1674 y en ella se representaba el Misterio del Pecado Original o de Adán y Eva. Los personajes eran Dios Padre, los Ángeles, Adán, Eva, la Serpiente y la Muerte. Iban sentados en el carro, levantándose durante la representación.

 El grupo escultórico está compuesto por el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo, que se sientan sobre la esfera terrestre rodeados de nubes y ángeles. En la parte delantera, blandiendo una espada, el Angel expulsa del Paraíso a Adán y Eva, situados junto al árbol del Bien y del Mal.

 La Roca Valencia data de 1855 y con ella se quiso conmemorar la canonización de San Vicente Ferrer. La ciudad aparece encarnada por una matrona sedente, con una corona de laurel en la mano derecha y el estandarte en la izquierda. Se le incorporaron decoraciones procedentes de la Sala Dorada de la antigua Casa de la Ciudad, con imágenes de centauros, toros y otros seres que combinan la fuerza del hombre y el animal. Mientras desfilan esta y otras Rocas, los músicos sentados en la plataforma tocan la dulzaina y el tabalet o tamboril.

La Roca La Fama es de 1899. Su protagonista es una bella y esbelta figura femenina alada, que lleva en la mano izquierda una trompeta con la que canta a Valencia y a sus gentes. En la derecha porta una corona de laurel como premio a la victoria. También aparecen aquí animales mitológicos como la oca sagrada, que simboliza la vida, y los tritones o delfines, relacionados con el culto a Apolo. El carro incluye escenas de la historia de Valencia.

La Roca del Patriarca festejó, en 1961, la canonización de San Juan de Ribera, virrey y arzobispo de Valencia. En ella es muy llamativo el Dragón del Patriarca, que se corresponde con uno de los dos caimanes traídos desde Perú en 1606, el cual fue disecado y colocado en el atrio de la iglesia del Corpus Christi. La leyenda popular es mucho más bella que la prosaica realidad histórica. Habla de un temible dragón que habitaba en el cauce del río Turia, atemorizando a las gentes de la comarca hasta que un joven valiente lo venció con astucia, usando trozos de espejo para sorprender al monstruo con sus infinitos reflejos.

  

La Roca Madre de Dios de los Desamparados, a pesar de su  barroquismo, con columnas salomónicas churriguerescas rematadas en capiteles, no fue construida hasta 1995 con ocasión del centenario de la advocación de la Mare de Déu dels Desamparats, con su protección maternal sobre la ciudad.

La Roca del Santo Cáliz, la más reciente de las once existentes, se realizó entre 1997 y 2001. Incluye una réplica del Santo Cáliz que se venera en la Catedral, acompañada de dos bellos ángeles que custodian el escudo de la ciudad. En la base de la plataforma aparecen 33 socarrats,  cuadros de cerámica típica valenciana con escenas de personajes bíblicos presentes en la procesión y en las danzas. También tiene  una reproducción en azulejos de la Santa Cena de Juan de Juanes.

3. El bestiario

En la Plaza de la Virgen se coloca igualmente el bestiario del Corpus, que se relacionan con los héroes de la fe. Encontramos figuras mitológicas como el Aguila de Patmos; el Dragón alado de Sant Jordi; la Tarasca, un monstruo de grandes fauces que, según una leyenda provenzal del medievo habitaba en las cercanías del Ródano, aterrorizando a la población de Tarascón hasta que Santa Marta, la hermana del Lázaro resucitado, doblegó a la fiera con agua bendita; la Cuca Fera, una tortuga gigantesca de gran tradición mediterránea relacionada con Santa Margarita. Todos esos monstruos son manifestaciones del mal, las transformaciones que adopta la serpiente. También se exponen en la plaza San Cristóbal con el Niño (desde 2005 sustituye a la figura originaria, quemada durante la Guerra Civil), y la barca de San Nicolás.

No debería acabar esta primera parte sin añadir algunas reflexiones sobre las Rocas desde el punto de vista antropológico. Su evolución histórica demuestra claramente hasta qué punto los mecanismos culturales se mueven como una gigantesca máquina recicladora. Recordando la conocida metáfora del bricoleur de Lévi-Strauss, echan mano de las piezas disponibles en la caja de herramientas para variar constantemente sus funciones simbólicas, adaptándolas a las circunstancias y necesidades de cada etapa. Hasta tal punto puede llegara ser real esa imagen del bricolaje cultural, que en la Roca Valencia se reciclaron escenas decorativas del techo de la Casa de la Ciudad, una forma de mantener vivo el vínculo con el pasado. La Diablera sigue llamándose así a pesar de que hace mucho que los diablos desaparecieron, porque la Ilustración, que rechazaba el oscurantismo medieval, encontró que esas fuerzas demoníacas no eran más que “recuerdos monumentales de otros tiempos”, como reza una irónica inscripción en el carro. El profeta Elías se cambió en el siglo XIX por Júpiter, una referencia cultural quizá más aséptica en una sociedad que se estaba desacralizando. Por ello, junto a las Rocas religiosas se crearon otras civiles, Valencia y la Fama, que deificaban la ciudad. Pero en el siglo pasado se recuperaron las figuras sacras sin las cuales no se entiende la historia y la identidad valenciana: el Patriarca, la Virgen de los Desamparados y la Custodia. Me parece muy pertinente para explicar de lo que estamos hablando la leyenda que también aparece en la Roca de Plutón: "Valencia, respetando el pasado, ofrece recuerdos a los venideros".

Desde principios del siglo XVI las Rocas han variado en su forma, número y función. Ya no sirven de plataforma para obras teológico-festivas con que adoctrinar y divertir al pueblo, pero no dudamos en reconocer el hilo inconfundible que las une a aquel momento tan remoto en el tiempo, aunque las bases sociales y las ideologías entre uno y otro punto de la cadena se hayan transformado radicalmente. Parafraseando al príncipe Salina de El Gatopardo, en los dominios de la cultura todo debe cambiar para que parezca que todo sigue igual.
Podéis leer la segunda parte en el siguiente enlace:http://anthropotopia.blogspot.com.es/2014/07/la-fiesta-del-corpus-christi-en.html