Tinieblas en el corazón. Pensar la Antropología

En 1881, Rosalía de Castro publicó una serie de artículos sobre costumbres gallegas en un periódico de Madrid , El Imparcial . En uno de ellos aludía a una antigua costumbre de ciertas poblaciones de la costa gallega con arreglo a la cual, cuando un marino había permanecido largo tiempo en alta mar, se le ofrecía pasar la noche con una mujer de la casa en que estuviera alojado, como ofrenda de pura hospitalidad. Esa publicación levantó airadas críticas contra Rosalía en la prensa gallega. Tremendamente ofendida, la poeta se negó a escribir más en la lengua de su tierra y a ocuparse de Galicia en lo sucesivo. Todavía hoy sigue debatiéndose si, en realidad, existió alguna vez esa costumbre en nuestro país. Trataremos aquí de arrojar un poco de luz sobre el misterio desde la óptica de la antropología. 1.    La ley de la hospitalidad Para nosotros, la hospitalidad es sinónimo de etiqueta o de protocolo a la hora de recibir invitados. Pero para entender mejor su trasc...

   Antes de estudiar Antropología, pensaba que esa peculiar forma con que las madres hablan con sus bebés no era más que una simple efusión de cariño. Después de cursar la asignatura de Hominización descubrí, con enorme sorpresa, que se trata de un lenguaje estandarizado en la mayoría de las culturas humanas y que, además, constituye una pieza clave en el proceso de aprendizaje infantil. Hace poco observé fascinada cómo mi preciosa sobrina María, con tan sólo dos meses edad, escuchaba con atención los balbuceos con que le hablaba su papá y le devolvía, repetidos, los mismos sonidos. Por ello pensé que era un buen momento para escribir esta entrada, que dedico a la pequeña María y a todos los que se ejercitan en el difícil oficio de ser padres, para que podamos descubrir cuánta antropología y sociología se esconde detrás de su valiosa labor. En todo momento seguiré y comentaré el texto de Eugenia Ramírez Goicoechea, Evolución, cultura y complejidad. La humanidad se hace a sí m...

Mientras preparaba una entrada sobre la ley de la hospitalidad, como código regulador de los comportamientos hacia los extranjeros en las sociedades tradicionales, me tropecé con la figura de Julian Pitt-Rivers, un antropólogo inglés al que solo conocía por sus estudios acerca de la tauromaquia. Una vez más tuve la oportunidad de comprobar que este destacado etnógrafo, que además realizó un novedoso trabajo de campo en España, resulta  prácticamente desconocido para el gran público. Como casi siempre sucede, las noticias en castellano sobre su vida y obra son escasas en la red. Con ánimo de colmar ese vacío, como parte de ese proyecto de biografías de antropólogos que nos marcamos al comienzo de nuestra andadura, he recopilado algunos datos sobre la interesante trayectoria intelectual de este brillante autor. La antropología como tradición familiar Julian Pitt-Rivers nació en Londres el 16 de marzo de 1919, en el seno de una familia rica y aristocrática que siempre mostr...